Kreuzworträtsel als Wettkampf-Disziplin
Wer sich zum Kreuzworträtsel-Spezialisten etabliert, erweitert nicht nur seinen Wortschatz und sein Allgemeinwissen – die richtigen Profis treten in offiziellen Wettbewerben gegeneinander an, stellen Rekorde auf und kassieren satte Preisgelder. So haben sich im Laufe der Geschichte bekannter Kreuzworträtsel-Wettbewerbe einige große Namen hervorgetan, denen es gelungen ist, einen Titel nach dem anderen abzuräumen. Kreuzworträtsel zu lösen, lohnt sich also nicht nur für diejenigen, die ihr grauen Zellen trainieren wollen, sondern auch für die, die sich in geistigen Wettkämpfen Ruhm, Ehre und viel Geld sichern wollen.Jetzt losrätseln!
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Die Geschichte hinter Kreuzworträtsel-Wettbewerben
Mit kostenlosen Onlinespielen und internationalen Wettbewerben hat das Phänomen der Kreuzworträtsel natürlich nicht begonnen. Kreuzworträtsel wurden 1913 von Arthur Wynne in der Zeitung "New York World" erfunden und haben sich seitdem als beliebte Form der Unterhaltung etabliert. Die Idee, Kreuzworträtsel als Wettbewerb zu gestalten, kam jedoch erst viele Jahrzehnte später. Der erste große Kreuzworträtsel-Wettbewerb fand 1978 in den USA statt und wurde von Will Shortz, einem der bekanntesten Kreuzworträtsel-Redakteure und -Autoren, organisiert. Diese Veranstaltung, die heute als "American Crossword Puzzle Tournament" (ACPT) bekannt ist, ist der älteste und prestigeträchtigste Wettbewerb seiner Art.
Neben den USA haben auch andere Länder wie Großbritannien, Australien, Deutschland und Indien ihre eigenen nationalen Kreuzworträtsel-Wettbewerbe ins Leben gerufen. In einigen Ländern gibt es sogar regionale Wettbewerbe, die in Schulen, Universitäten oder Gemeinden organisiert werden.
Die bekanntesten Kreuzworträtsel-Wettbewerbe
Kreuzworträtsel-Wettbewerbe haben ihre eigenen Helden, Rekorde und Abläufe, die sie zu spannenden Ereignissen für Teilnehmer und Zuschauer gleichermaßen machen.
1. American Crossword Puzzle Tournament (ACPT)
Der American Crossword Puzzle Tournament (ACPT) ist das älteste und renommierteste Kreuzworträtsel-Turnier der USA, das jährlich in Stamford, Connecticut, stattfindet. Der Wettbewerb dauert normalerweise zwei Tage. Die Teilnehmer müssen insgesamt sieben Kreuzworträtsel in verschiedenen Schwierigkeitsstufen lösen. Diese Rätsel werden speziell für den Wettbewerb von bekannten Kreuzworträtsel-Erstellern entworfen. Die Wertung basiert auf der Anzahl der korrekt ausgefüllten Felder und der Zeit, in der das Rätsel abgeschlossen wird.
Die Top-Teilnehmer nach den sieben Rätseln treten im Finale gegeneinander an, das auf einer Bühne vor einem Publikum ausgetragen wird. Im Finale wird ein besonders schwieriges Kreuzworträtsel live gelöst, wobei die Teilnehmer eine große Tafel benutzen. Publikum und Jury wollen schließlich genau sehen, wie der Preisjäger vorgeht.
Bekannte Rekordhalter:
- Dan Feyer ist einer der bekanntesten Rekordhalter beim ACPT. Er hat den Wettbewerb neun Mal gewonnen, was ihn zu einem der erfolgreichsten Kreuzworträtsellöser der Geschichte macht. Seinen letzten Triumph erzielte er 2023, wobei er das stolze Preisgeld von $7,000 einkassierte. Im Stamford Marriot Hotel in Conneticut hatte er sich vom 31. März bis zum 2. April gegen 774 Teilnehmer durchgesetzt. Eine so hohe Teilnehmerzahl gab es zuvor noch nie beim ACPT.
- Ein anderer rekordverdächtiger Teilnehmer des ACPT ist Jon Delfin. Der US-Amerikaner sicherte sich den Titel insgesamt sieben Mal: 1989-1991, 1995, 1999 und 2001 sowie 2002.
2. The Times National Crossword Championship (TTNCC)
Die Times Crossword Championship wird von der britischen Zeitung "The Times" organisiert und findet seit 1970 jährlich statt. Sie gilt als eine der schwierigsten Kreuzworträtsel-Meisterschaften der Welt. Der Wettbewerb besteht aus mehreren Vorrunden, in denen die Teilnehmer mehrere Rätsel in Form von 15 x 15 Rastern lösen müssen. Die besten Teilnehmer qualifizieren sich für das Halbfinale und dann für das Finale. Im Finale treten die besten drei Rätsellöser gegeneinander an. Der Sieger gewinnt ein Preisgeld in Höhe von 1000 Pfund. Ähnlich wie beim ACPT wird die Leistung anhand der Richtigkeit und Schnelligkeit bewertet.
Bekannte Rekordhalter:
- John Sykes war lange Zeit ein bekannter Teilnehmer in den 1980er Jahren, als er die Times Crossword Championship mehrfach gewann. So konnte er insgesamt 10 Siege einheimsen.
- Mark Goodliffe ist der Champion mit der größten Siegesserie. Nachdem er 1999 das erste Mal gewann, blieb er von 2008 bis einschließlich 2017 ungeschlagen und holte auch 2019 auch den Sieg. Zuletzt gewann der Brite TTNCC im Jahr 2024, wobei er das finale Rätsel in 4 Minuten und 38 Sekunden löste. Mit dieser Siegesserie schaffte er es ins Guiness Buch der Rekorde. Er ist auch bekannt für seine YouTube-Kanal "Cracking The Cryptic", auf dem er Kreuzworträtsel und andere logische Puzzles löst und seine Strategien mit seinen Followern teilt. Goodliffe kann nicht nur mit Worten umgehen, sondern hat auch Zahlenrätsel fest im Griff. 2014 gewann er die Times Sudoku Championship. 2023 vertrat er Großbritannien bei den World Sudoku Championships.
3. World Puzzle Championship (WPC)
Die World Puzzle Championship (WPC) ist ein weiterer bedeutender Wettbewerb für Rätsellöser weltweit, organisiert von der World Puzzle Federation (WPF). Die WPC umfasst verschiedene Arten von Puzzles, darunter auch Kreuzworträtsel. Teilnehmer aus der ganzen Welt treten sowohl in Einzel- als auch in Teamwettbewerben an. Der Wettbewerb dauert in der Regel vier Tage. Die Rätsel umfassen eine breite Palette von Denksportaufgaben, einschließlich Logikrätsel, visuelle Rätsel, Zahlenspiele und natürlich Kreuzworträtsel. Der Ablauf beinhaltet mehrere Rätselrunden und die Finalrunde, in der die besten Teilnehmer gegeneinander antreten. Die Teams treten ebenfalls in einer separaten Team-Finalrunde gegeneinander an.
Bekannte Rekordhalter:
- Die US- und japanischen Teams haben die World Puzzle Championship seit ihrer Gründung dominiert, wobei die USA mit Rätsellösern wie Wei-Hwa Huang und Tyler Hinman mehrere Titel gewonnen haben.
- Auf der Einzelkämpfer-Ebene hat Ulrich Voigt aus Deutschland mit 11 WPC-Einzeltiteln (zwischen 2000 und 2016) eine Rekordzahl an Siegen erreicht und gilt als einer der besten Rätsellöser weltweit. Er freut sich ebenfalls über einen Eintrag im Guinness Buch der Rekorde. So schnell wird dem Champion auch niemand das Wasser reichen. Den zweiten Platz in der Liste der erfolgreichsten WPC-Teilnehmer belegt der US-Amerikaner Wei-Hwa Huan, der gerade mal 4 Goldmedaillen gewonnen hat.
Kreuzworträtsel oder Schwedenrätsel?
Der Unterschied zwischen einem Kreuzworträtsel und einem Schwedenrätsel liegt in der Darstellung der Hinweise: Beim Kreuzworträtsel stehen die Hinweise außerhalb des Rasters in einer Liste, während beim Schwedenrätsel die Hinweise direkt im Gitter in den schwarzen Feldern stehen.
Werden Sie der nächste Kreuzworträtsel Champion?
Jeder Profi hat irgendwann einmal klein angefangen und es dennoch mit reichlich Training, Mut und Durchhaltevermögen ins Guinness Buch der Rekorde geschafft. Auch Sie können Ihre Chance nutzen und Ihr Können in Rätsel-Wettkämpfen unter Beweis stellen. Und wenn die erste Teilnahme mit einer Niederlage endet, gehen Sie daraus gestärkt für den nächsten Versuch hervor. Lassen Sie sich nicht entmutigen. Üben Sie regelmäßig Kreuzworträtsel auf dem Playground von DER SPIEGEL wer weiß, vielleicht stehen Sie schon bald ganz oben auf dem Siegertreppchen eines internationalen Kreuzworträtsel-Wettbewerbs.
